Morgen, zondag, onze laatste dag in Schotland. Morgenochtend laten we Perth achter ons om richting het zuiden, naar Newcastle-upon-Tyre te rijden. Om 17.00 uur meert namelijk de Ferry richting IJmuiden af en is onze vakantie echt voorbij….

De laatste week van deze vakantie hebben we nog veel gezien en gedaan.
Dolfijnen spotten, ruïnes bezocht, heerlijk gegeten in goede restaurants (met bij Dores Inn het gevaar, dat het Monster van Loch Ness Paul zijn ribe-eye op zou eten). Maar zelfs de Nessie-hunter op het strand had hem die dag niet gezien. Bij de supermarkt Tesco in Inverness heeft Eva zeer goede vrienden met Bob de Bouwer gemaakt en ze verwacht hem nu bij elke supermarkt tegen te komen.
De week in de Kessock Highland Lodge was verder zeer geslaagd, door de schapen in de achtertuin en het ‘badje’ naast de lodge. Na wat observaties gedurende de week, kan ik jullie vertellen dat schapen echt de HELE dag gras eten (of een powernap doen). Ik vroeg Tim vanmiddag wat hij het leukste van de vakantie had gevonden en voor hem stond met stip op 1 het badje, maar op de hielen gevolgd door de diverse kastelen die wij bezocht hebben. Met name in het zuiden van Schotland, lijkt een plaats een kasteel te hebben, om een plaats te mogen zijn.
Vandaag, om het af te leren, zelfs twee kastelen bezocht. Vanmorgen eerst naar Scone Palace geweest. In de tuin van dit kasteel wordt de Engelse versie van ‘Heel Holland bakt’ opgenomen. En daarna door naar Glamis Castle; een zeer mooi kasteel dat nog volledig ingericht en zelfs bewoond wordt (de queen mother heeft hier ook gewoond). Einde van de middag Perth ingegaan en in de stad gegeten.

We hebben een super vakantie gehad in Schotland; natuur is prachtig en zeer afwisselend. En er zijn zoveel bezienswaardigheden, dat je je echt niet hoeft te vervelen. Daarnaast zijn de mensen vriendelijk en behulpzaam (en gelukkig verstaanbaar als ze door hebben dat je een toerist bent). En ten slotte is de kwaliteit van het eten erg goed (van vis tot steak en pie).
Ook over het weer hebben we niet te klagen gehad; relatief hoge temperatuur en maar weinig regen. Las net op Nu.nl dat voor de kust van Schotland een kwallenplaag is door de hoge temperatuur. Een plaag die deze vakantie aan ons voorbij gegaan is, is die van de midges (kleine stekende muggen, die in juli en augustus veel voorkomen). Anti-muggenspul en prikweg niet nodig gehad, want hebben geen 1 midge gezien….

Als de tijd het morgen toe laat willen we onze vakantie betoverend afsluiten, door een bezoekje aan Alnwick Castle (alias Zweinstein uit de Harry Potter films).

Er is nog veels mooi te zien in Schotland (oost kust en de eilanden in het westen), dus wie weet gaan we nog een keer terug.

Dag 1 Dinsdag 30 juli: IJMuiden – New Castle upon Tyre
Dag 2 Woensdag 31 juli: New Castle upon Tyre – Edinburgh

Hier dan het eerste reisverslag vanuit Edinburgh; dinsdag om 17.30 uur vanuit IJmuiden met de ferry. Eerste de bagage naar de hut gebracht en vervolgens een rondje over de boot gedaan; de boot is van alle gemakken voorzien en qua restaurants ook genoeg keus. Omdat er geen frikadellen voor Tim aan boord te krijgen waren, zijn we in het Italiaanse restaurant pizza en pasta wezen eten. De zee was gelukkig rustig en de reispilletjes eigenlijk niet nodig geweest. Vanmorgen lekker ontbeten in het restaurant met uitzicht op de Engelse kust (typerend met de krijtsteen rotsen). Wederom miste Tim een belangrijk element bij de maaltijd; hagelslag voor bij zijn croissant.
Om 9.00 uur plaatselijke tijd in de haven van New Castle upon Tyre aangekomen, en na de douane controle reden we rond 10 uur de haven uit. Pfff wel even wennen het linksrijden (vooral de rotondes doen erg onnatuurlijk aan). Maar Paul heeft het inmiddels wel onder de knie.
Besloten om niet direct naar Edinburgh te rijden, maar eerst een bezoek te brengen aan Melrose, om Melrose Abbey te bezoeken. Dit bleek voor de route alleen al een goede keuze te zijn, omdat we voornamelijk over A-wegen gereden hebben (in Nederland te vergelijken met N-wegen). Deze wegen leiden ook door plaatsen heen, waardoor we een goed beeld van de streek krijgen; erg leuk! Typische Engelse plaatsjes met pubs, rode telefooncellen en dubbeldekker-bussen.
Bij de grens tussen Engeland en Schotland gestopt om de benen te strekken en van het uitzicht te genieten. Tim werd erg enthousiast van de informatie die gegeven werd over ridders die in Schotland geleefd hadden. Eva heeft onderweg elke schaap gezien die aan het grazen waren en dat waren er VEEL…. In Melrose geluncht bij Abbey Coffee Corner met sandwiches en quiche. Daarna een bezoekje gebracht aan Melrose Abbey, die zeer de moeite waard was (zie foto’s). Tim en Eva zagen de Abbey als een grote speeltuin en renden enthousiast rond. Melrose Abbey, gebouwd in 1136, was ooit een van de rijkste abdijen van Schotland en in deze abdij is het hart van Robert The Bruce (de grootste weldoener van het abdij) begraven. In 1920 is een gebalsemd hart gevonden, waarvan aangenomen wordt, dat deze van Robert The Bruce was. De abdij is tijdens de oorlog met Engeland gedeeltelijk verwoest, maar nog zeer het bezoeken waard.
Daarna in de auto voor de laatste kilometers naar Edinburgh. We verblijven in Hotel Premier Inn Park Way. Dit hotel ligt buiten het centrum, maar naast het treinstation waar de trein stopt naar het centrum van Edinburgh. Bij Tesco broodjes en salades gehaald voor het avondeten. Morgenochtend richting het centrum om Edinburgh Castle en de Royal Mile te bekijken.
Het weer was vandaag trouwens perfect; 22 graden en zonnig. Geen spatje regen gezien (ondanks de slechte weersvoorspellingen). Voor de zekerheid toch maar poncho’s ingeslagen bij de Pound Tree.

Na onze Amerika-avonturen zoeken we het dit jaar zoeken dichterbij huis en gaan een rondreis met onze auto maken door Schotland. We hebben de verschillende opties bekeken om naar Schotland te gaan en er voor gekozen om met de Ferry van IJmuiden naar New Castle te varen (de auto gaat mee). We vertrekken dinsdag 30 juli om 17.30 uur vanaf IJmuiden, om 15 uur later in New Castle-upon-Tyre aan te komen. Op de ferry hebben we een hut tot onze beschikking, om hopelijk aan onze nachtrust te komen.

In tegenstelling tot onze eerdere rondreizen, hebben we er deze keer voor gekozen om langer op 1 plaats te blijven en daarom hebben we 4 verschillende accommodaties geboekt. Woensdag rijden we vanaf New Castle-upon-Tyre in ruim 2,5 uur naar Edinburgh. Edinburgh is de hoofdstad van Schotland en moet een erg leuke stad zijn. In Edinburgh zullen we twee nachten in een hotel buiten het centrum overnachten.

Na twee dagen stad is het tijd om de natuur van Schotland op te gaan snuiven; op naar de Highlands. Via de website airbnb.com hebben we voor een week Compass Rose House in Strontain geboekt (www.compassrosehouse.com). Vanaf Edinburgh een rit van een uurtje of 4 en onderweg genoeg bezienswaardigheden die het stoppen waard zijn.

Het noordelijke gedeelte van Schotland gaan we ontdekken vanuit Inverness. We zullen voor een week in een lodge verblijven van Kessock Highland Lodges (http://www.kessockhighlandlodges.com/). Inverness ligt ten noorden van het meer van Loch Ness, dus we gaan zeker proberen een glimp op te vangen van het monster.

Voor de laatste twee nachten van de vakantie hebben we een kamer geboekt in een Bed and Breakfast, namelijk Pitcullen Guesthouse in Perth (www.pitcullen.co.uk). Zondagavond 18 augustus vertrekken we met de Ferry vanaf New Castle-upon-Tyre weer terug naar IJmuiden.

Via deze blog kunnen jullie met ons meereizen door Schotland en we zouden het leuk vinden als jullie een berichtje achterlieten.