Alweer twee dagen zitten we op Koh Samui, een eiland in de golf van Thailand. Het eiland is het derde grootste eiland van Thailand (na Phuket en Koh Chang) en ligt 560 kilometer ten zuiden van Bangkok. Na onze eerste dag in Angkor, zijn we de tweede dag naar de tempel Bayon gegaan. Els, Reinier en kids zijn vanmorgen vertrokken richting Bangkok, on vervolgens naar Koh Samui te vliegen. Bayon tempel ligt in Angkor Thom, wat letterlijk "grote stad" betekent. Het is een gebied met meerdere tempels en bouwwerken die omringd zijn door 4 muren met daar omheen een gracht. De muur is 8 meter hoog en 3 meter dik. Angkor Thom kende zijn hoogtij dagen tijdens de 12e eeuw waarin de stad met de andere tempels samen meer dan 1 miljoen inwoners telde. In die tijd was het de grootste stad op aarde. Zelfs groter dan Londen of Parijs. Elke muur had een eigen poort met de naam van de betreffende windrichting (bijv. zuidpoort). Binnen de muren vind je naast de Bayon tempel, ook het olifanten plateau, de leprakoning, diverse overwinningsmonumenten en het oude koninklijk palijs. De tempel Bayon valt gelijk op vanwege de vele gezichten die de tempel heeft. Er zijn in totaal 264 gezichten op 54 torens afgebeeld van koning Jayavarman VII. Elke toren heeft 4 zeer grote gezichten die goed zijn afgewerkt. Ook de fundering en dak van de tempel zijn naadloos aan elkaar gebouwd met de gigantische stenen. Op het bovengedeelte kan je op verschillende niveaus komen en de torens in te gaan. Bij ons vorige bezoek aan Angkor vonden we deze tempel erg mooi en dat is deze nog steeds. Van de Bayon tempel via het olifantenplateau naar Ta Prohm gereden (beter bekend als de tempel waar opnames voor de film Tomb Raider zijn gemaakt). Ta Prohm tempel is niet zo groot als Angkor Wat en zal misschien minder opvallen maar de tempel van Ta Prohm heeft zijn eigen interessante verhaal. De tempel is later ontdekt dan Angkor Wat en was helemaal verslonden door de dichte Cambodjaanse jungle. De immense bomen en lianen werden meester over de boeddhistische tempel die door koning Jayavarman VII werd gebouwd en diende als klooster en universiteit. Hoewel de meeste Khmer tempels zijn gerestaureerd en goed worden bijgehouden is de tempel van Ta Prohm grotendeels in dezelfde staat achtergelaten als toen men de tempel (her)ontdekte. De gigantische wortels dringen op imposante wijze door en over de tempel heen. Het is indrukwekkend om de kracht van de natuur te zien en hoe groot en sterk de bomen van de jungle zijn. Na de twee tempel bezoeken was het tijd voor te gaan plonzen in het zwembad van het hotel. Het is erg warm in Siem Reap, zodat het zwembad geen overbodige luxe is. 'S Avonds naar de Night Market geweest en daar gegeten. Onze laatste dag in Siem Reap zijn we naar Banteay Srei geweest. Deze tempel ligt een stuk verderop dan de andere tempels (ongeveer 35 kilometer buiten Siem Reap). De reden is waarschijnlijk omdat dit de enige tempel is die niet door een koning is gemaakt maar door een hoge functionaris van de koning. Banteay Srei betekent letterlijk vrouwen citadel en is een hindutempel gemaakt als eerbetoon aan Shiva. De tuktukdriver gaf aan dat de rit ongeveer 30 minuten zou zijn, maar dit bleek ruim 1 uur te zijn. Geen straf, want was een mooie tocht door het platteland van Cambodja en de tempel was zeker de moeite waard. De Banteay Srei tempel is bekend om zijn prachtige gedetailleerde afwerking en reliefs. De tempel is van rood steen gebouwd en zeer fijn bewerkt, en daardoor afwijkend van de andere tempels die we gezien hebben in Cambodja. Na de tempel hebben we ons af laten zetten in de Pub street van Siem Reap en erg lekker gegeten bij een lounge restaurant. Met de tuktuk terug naar het hotel voor de verfrissing van het zwembad. Via een Bangkok (waar we een overnachting hebben gehad), zijn we twee dagen geleden aangekomen op Koh Samui. In totaal blijven we hier vier nachten en het resort en ons huisje zijn prachtig (met privé zwembad). Tim en Eva waren zo blij om Enzo en Anna weer te zien; dolle pret in het zwembad en de zee!!